¿Cómo funciona una hidroeléctrica?

Guatemala cuenta con el complejo hidroeléctrico privado más grande de Centroamérica: el Complejo Hidroeléctrico Renace, que tiene cuatro centrales en cascada en 21 km del río Cahabón.

El Complejo – que forma parte de la Unidad de Energía de Corporación Multi Inversiones (CMI)-, ubicado en el municipio de San Pedro Carchá, está compuesto por las centrales Renace I, II, III y IV en el departamento de Alta Verapaz.

El proceso inicia en el área de Derivación. El río llega a la presa para tomar el caudal, es decir, la porción de agua con el que se va a generar la energía. Luego, al agua se le se retira la basura y desechos que hay en el río.

El agua se conduce por canales y un túnel hasta el embalse de regulación diaria, que garantiza que el el agua fluya, no se almacena ni se retiene, permitiendo cubrir el periodo de mayor demanda de energía en el país: De 6:00 p.m a 10:00 p.m.

El agua pasa por el desarenador, que reduce la velocidad del cauce y elimina arena y residuos. El agua se libera por una tubería de 210 metros de altura que llegan a unas turbinas ubicadas en la Casa de Maquinas.

La Casa de Máquinas cuenta con turbinas que giran gracias a la fuerza que lleva el agua. Esa fuerza, se convierte en energía eléctrica limpia y luego pasa a una subestación para llevar al punto de entrega al Sistema Nacional de Electrificación.

“Cuando el agua termina de generar energía, mantiene su cauce natural“, explicó Juan Carlos Méndez, Director General de CMI Energía, al indicar que en todo momento, aun en el proceso de generación, se mantiene el caudal ecológico, que sirve para el uso de las comunidades y para que prevalezca la flora, fauna y biodiversidad en la zona.

Por ley se establece que en un proyecto hidroeléctrico debe mantener un caudal ecológico, que es agua que no pasa por la hidroeléctrica. En el caso de Renace, su caudal ecológico supera el requerimiento legal en un 260%.

El Complejo Hidroeléctrico Renace suministra 301 MW de energía pura, limpia y renovable, que significa cerca del 13% de la energía que se consume en Guatemala.

Desde 1994, Renace ha creado fuente de trabajo e implementado programas ambientales y sociales que han aportado al desarrollo y calidad de vida de los habitantes que viven en comunidades vecinas al proyecto.

“No contaminan, no utilizan químicos, limpian desechos del río, no consume agua y atrae inversión a la zona donde operamos, genera empleo y promueve desarrollo social”, dijo Méndez al indicar que las hidroeléctricas son una manera muy beneficiosa para el planeta.

¿Cómo se genera la energía?

Existen dos formas de generar energía: energía renovable y no renovable. Dentro de la energía renovable se encuentra la hidráulica. Este tipo de generación de energía es de las más antiguas en el mundo y de las más limpias y ecológicas.

Información e imagenes por República.